El día 4 de
Febrero es el día mundial contra el Cáncer. Según reveló la OMS a principios del
año 2000, si no se utiliza ningún tipo de intervención, 84 millones de personas
morirán de cáncer en entre 2005 y 2015. La verdad es que es aterrador.
Afortunadamente tenemos un equipo muy importante de científicos que año tras año
lucha para descubrir nuevas técnicas para detectar el cáncer a tiempo y poder
combatirlo.
En su lucha diaria por intentar encontrar fórmulas para
paliar esta enfermedad, son muchos los científicos que han optado por utilizar
perros en sus estudios para detectar el cáncer. El olfato de
los perros es extraordinario. Si el ser humano posee unas 500.000 células
olfativas, el perro se estima que tiene de 125 a 300 millones dependiendo de la
raza, por lo que los hace únicos para detectar ciertos componentes químicos que
desprenden los tumores de cáncer de Colon, pulmón, mama......
El
departamento de Cirugía de La Universidad de Kyushu en
Japón,
realizó un ensayo con un
Labrador adiestrado
para detectar el cáncer de Colon. Sometieron a esta prueba a 48 personas con
cáncer de Colon y a 258 voluntarios más. Entre los 258 voluntarios algunos
habrían padecido cáncer en algún momento y otros tenían un diagnóstico de
pólipos o habían superado la enfermedad. Sometieron al perro a pruebas de olfato
( test de aliento y muestras de heces de los 306 participantes de esta prueba).
El
labrador fue
capaz de saber quién tenía cáncer en un 95%, dato muy significativo y que sería
publicado posteriormente en la revista médica British Medical Journal. Lo
increíble de todo esto, es que también se ha demostrado que
el perro, es
capaz de detectar pólipos malignos y la colonoscopia no.
En
EE.UU, y con sólo tres semanas de entrenamiento, tres
labradores y 2
Perros de Aguas
Portugués, fueron capaces de identificar a pacientes con cáncer de mama y de
plumón a través del aliento, con un acierto entre un 88% y 97 %. Esta
investigación fue realizada por la Fundación Pine Street, California, un
organismo dedicado a la investigación de terapias complementarias para pacientes
con cáncer….
La teoría del estudio japonés parece respaldada por otras
investigaciones que señalan que los perros pueden olfatear cáncer de vejiga,
piel, pulmón, mama y ovario. El descubrimiento fue publicado por la revista
médica británica Gut.
El primer caso registrado en 1989, fue el de
Tilly, un
dálmata de Estados
Unidos que logró salvar la vida de su dueña cuando le detectó un melanoma.
Durante meses Tilly estuvo oliendo de forma continuada un lunar pequeño que
tenía su dueña en la pierna. Alertada y mostrando bastante curiosidad por el
comportamiento de su perro, la mujer fue al médico. Se confirmó con las pruebas
realizadas que tenía un tumor y posteriormente extraído. A partir de este
momento es cuando se comienzan los diferentes estudios por todo el
mundo.
En el año 2001, el protagonista fue un perro de raza
labrador que avisó a
su amo de sus eczemas, que resultaron ser síntomas del cáncer de piel que
parecía.
En un estudio inglés publicado en 2004 en la revista British
Medical Journal, seis perros lograron detectar cáncer de vejiga oliendo la orina
de pacientes. Su porcentaje de éxito fue 41%, comparado con el 14% que habrían
logrado por azar.
El doctor Armand Cognetta, dermatólogo experto en
melanomas, de Florida (EE.UU.), entrenó perros para oler cáncer de piel. Uno de
ellos, llamado George, logró un 99% de éxito y pudo, incluso, descubrir seis
melanomas invisibles al microscopio.
Una de las últimas
investigaciones realizadas en el Hospital Tenon de Paris ha dado sus frutos. El
equipo dirigido por el investigador Jean-Nicolás Cornu entrenó durante 24 meses
a un
pastor belga para
detectar con éxito el cáncer de próstata en humanos, según publica la revista
European Urology en su último número.
Con estos estudios se ha
demostrado que cada cáncer tiene su olor característico y los perros han sido
capaces de diferenciarlos, incluso en su fase inicial, gracias a su gran
capacidad olfativa. Este es un gran avance para la ciencia. Lo que permitirá
desarrollar instrumentos para poder detectar la enfermedad en el paciente
incluso antes de que se pudiese extender a otra parte del cuerpo… Increíble.
Día a día aprendiendo más de estos grandes amigos que lo dan
todo de forma incondicional. No concibo como a pesar de ayudarnos en muchas
situaciones difíciles e incluso arriesgando su vida, alguien pueda ser capaz de
hacerles daño.
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